【老王说陇史】腊月十六，左宗棠写信回家说：一年没给家里寄钱……

腊月十六，左宗棠写信回家说：一年没给家里寄钱……

左宗棠雕塑

　　杜甫说：“烽火连三月，家书抵万金。”如果说这是指平常时候的家书，那么腊月里的家书，应该远远超过万金。

　　同治八年腊月十六，左宗棠写信回家说，一年没给家里寄钱。那么，左宗棠在腊月十六，为何要写这样一封信呢？

　　左宗棠传奇

　　在近代历史上，左宗棠是一个传奇人物。他出身寒门，小时候，左宗棠家十余口人，一年收入稻谷48石，但家里却衣食不能自给。父母在时，家庭还能维持，父母去世后，兄弟们就各奔东西了，他也曾入赘妻家。尽管如此，23岁时，左宗棠在自己的柳屋前，写下对联：“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人。”为养家糊口，左宗棠课徒谋生，长达20年，生活的全部来源是学生的束脩。

　　他的科举功名也一般，仅仅是个举人，几次进京参加进士考试均落第。在以科举取士的时代里，举人虽然是省级科举考试的优胜者，但在整个科举体系中，尤其对湖南这样的科举大省而言，举人还是比较寻常的。

　　而左宗棠的成就，则远远超出人们的想象。他是晚清重臣，军事家、政治家、湘军著名将领，洋务派代表人物之一。经历湘军平定太平天国运动、洋务运动、收复新疆等重大历史事件。他官至闽浙总督、陕甘总督、两江总督、东阁大学士、军机大臣，达到那个时代文人为官的顶峰。他同曾国藩、李鸿章、张之洞被称为晚清中兴四大名臣。更为耀眼的是：左宗棠收复国土面积达百万平方公里。

　　孙辈功课“断不可多”

　　同治年间，左宗棠任陕甘总督，忙碌各种事务。同治八年（1869年）腊月十六，左宗棠给在家乡的亲人写了一封信。

　　信比较长，左宗棠絮絮叨叨写了不少，涉及教育孙子，救助困难亲戚乡邻等方面。开头是对上一封信内容的回复。他说，知道家里平安，尤其获知夫人病情好转，已经如常，他非常高兴。左宗棠的夫人周诒瑞字筠心，是湘潭人，出自大家族。周夫人和左宗棠同岁，虽是富室千金，但能安于贫寒，尽力操持家业，教育子女，对左宗棠帮助甚大。即便后来为总督夫人，依旧安居乡里，勤俭自持。

　　接下来，就是家长里短的事情。他先为新添的两孙子取名，分别为念恂、念恕。然后，写如何教导孙子们读书。左宗棠的教育思想是，品格第一，功课“断不可多”。孙子们年纪比较小，功课压力不能大，能念两百字只念一百字，能写百字只写五十字。多给自由活动时间，不可太加拘束，饮食宜淡泊，衣冠宜朴洁。教育子弟就是要有个好的性格和品格。

　　同时，左宗棠也坦言，左家世代寒素。他骤致大名，已经是到顶了,“美已尽矣”。必须要低调做人，培养元气，延长福气。

　　一年没给家里寄钱

　　左宗棠家兄弟姐妹亲戚多指望他周济。之前他收到来信，三女儿家里极度困难，已经“典尽押绝”，无以为生，他寄了400两银子帮衬。只能看将来，外孙能不能成人。

　　湖南水灾，受灾民众多，为帮助乡亲，他捐出一年养廉银万两助赈。信中，左宗棠再三强调，要低调。他“区区之，为德于乡亦何足云？有道及此者，谨谢之。”不要宣扬，千万不能作为提出额外条件的要求。这便是悲天悯人之心，仁者之心；也是范仲淹说的“居庙堂之高，则忧其民；处江湖之远，则忧其君”的仁人之心。

　　外甥们生活困难，他赞成购买田产帮助，但要让他们自食其力，达到有饭吃，有衣穿就行了，这也是他长久以来的愿望。

　　信中提到，同治八年，一年都没有给家里寄过钱，也不知道家里光景如何。但还是再三强调，给他兄长要送去200两银子，以供过年。

　　此时，左宗棠虽然英雄豪迈，但渐渐进入暮年。身体欠佳，记忆力下降。他写道：“我近来腹泻仍如常，每日或一二次、三四次、五六七八次不等。” 左宗棠信中盼望着早日退休。

　　让他想不到的是，次年正月，他的四女儿自杀殉夫；二月初二，他的夫人去世。然而，面对国事的艰难，纷乱的时局，腐朽的王朝，他已经无法退休了。

　　撰文/王文元  图/资料图片