“筏客子”牛强：制作羊皮筏子的手艺面临断代危机

“筏客子”牛强： 制作羊皮筏子的手艺 面临断代危机

牛强准备将羊皮筏子扛到黄河边。

　　羊皮筏子俗称“排子”，是一种摆渡工具，也是一种古老的水上运输工具。作为黄河文化的一种表现形式，羊皮筏子凝聚着古代劳动人民的辛劳和智慧。随着羊皮筏子运输功能的退化，现已变成了一种旅游特色的存在。虽然在夏日的黄河岸边，不时可以看到游客乘坐着羊皮筏子在河面上悠然飘荡，但一个明显的变化趋势是——羊皮筏子的数量越来越少，制作手艺也面临断代危机。说起原因，“筏客子”牛强的话匣子就打开了。

　　经济效益逐年下滑，黄河上的羊皮筏子越来越少了

　　阳光明媚的早晨，牛强和往日一样，将羊皮筏子扛到岸边准备营业。把筏子立好后，他用手逐个轻轻拍打皮囊，边拍边仔细检查，看哪一个气不足，是否有破损情况。检查完毕，牛强解开一个皮囊的口子，观察了一下里面的情况，然后对着口子使劲吹起来，略有松弛的皮囊也一下一下鼓了起来。

　　牛强是甘肃会宁人，在上世纪九十年代旅游业兴起的时候，他来到兰州跟着别人在黄河边做汽艇生意。彼时羊皮筏子很吸引游客，生意也很好，于是在开了几年汽艇之后，他也开始学着划起羊皮筏子。

　　羊皮筏子看起来简单，但操作起来并没有那么容易。一个“筏客子”必须深谙水性，懂得掌握水流的急缓，知道如何避开石头浅滩，还要会处理不知什么时候就会出现的紧急情况。做到这些，“筏客子”才能保证游客安全，让他们拥有美好的乘坐体验。

　　牛强不仅羊皮筏子划得好，还会制作。但令他惋惜的是，由于羊皮筏子制作起来周期长，又是个体力活，再加上经济效益逐年下降，所以年轻人不愿意再去学这门手艺，现在会制作的人越来越少了，说不定以后就失传了。

牛强在检查羊皮筏子。

牛强在吹羊皮筏子。

　　会制作羊皮筏子的人不多了，希望这门古老的手艺能传承下去

　　说起制作皮囊的过程，牛强滔滔不绝。

　　“不是随便什么羊都可以制作羊皮筏子的，必须是五六年的公羊，这些羊要到养羊的人那里预订，让他们把羊养上五六年，然后再买来制成皮囊。有人说皮囊是‘浑脱’的，那是不对的。‘浑脱’说的是把整个羊皮完整剥下来，那样的话皮囊就有四个腿，你看，其实只有两个。”他指了指皮囊的两个前腿说，“正确的做法是将羊从后腰处斩断，再慢慢剥下来，保证不能有一点破损，不然就废了。在皮囊制作完成充气的时候，再将斩断的地方用麻绳扎死。”

　　牛强说，皮囊的制作一般从11月份开始，因为天热的时候剥下来的皮在“捂”的过程中容易腐烂。

　　“很多人以为羊毛是剃下来的，这是不对的，因为把毛剃掉后的羊皮毛孔大，会影响皮囊的韧性和弹性。羊皮在剥下来后，要掌握好温度让其慢慢自然脱毛。如果温度太高皮就烂了，温度太低毛又脱不好。这样算下来，制作整个筏子皮囊的时间大概需要半年。皮囊在制成以后，就要往里面灌胡麻油、盐和水，并翻转摇匀，目的是保持皮囊里面湿润不腐。刚制作好的皮囊颜色油黄透亮，厚度大概只有一毫米，四五年之后就会增厚到四五毫米。在使用过程中，每天都要将皮囊在水中翻转几次，以保证油和盐水浸润到每个地方，这样皮囊外面就不会干裂。一般情况下皮囊是不容易破的，但如果破了，就要用麻绳细细缝起来，而且只能缝一次，不能撤针脚，不然就会进水漏气。”

　　牛强说，据他了解，目前兰州黄河岸边会羊皮筏子制作手艺的人只剩几个了，或许明年他也不再划了。代表黄河文化的羊皮筏子，以后也许只会以雕塑、工艺品等形式出现在人们的视野中。但他满心希望这门古老的手艺能继续被重视和传承，在滚滚东流的黄河上继续展示羊皮筏子的风采。

　　文/图 掌上兰州·兰州晨报记者 沙金萍