【老王说陇史】兰州沙井驿：金城西行第一站

兰州沙井驿：金城西行第一站

清朝沙井驿驿站驿伕

2007年在沙井驿南坡坪村出土的乾隆御赐“金城蛟龙碑”。

　　兰州沙井驿，曾经是久负盛名的砖瓦生产基地。而人们不知道的是：这里也是兰州西行的第一个大驿站，它的来历却和一口老沙井有关。

　　兰州西行第一站

　　沙井驿位于兰州市安宁区最西部，东与安宁区安宁堡乡接壤，西与西固区张家大坪毗连，南濒黄河，与西固陈官营、钟家河相望，北依凤凰山，同皋兰县中心乡相接。

　　这里给人们的第一印象，就是路边上一排排的红砖。这里的黏土质地好，久负盛名，向来有“沙井驿，红土川，又种瓜又烧砖”之说。沙井驿的砖驰名兰州。

　　在明清时期，这里是丝绸之路上的一个大型驿站。数百年间，它目睹了兵书烽火的传递，看到了戍边官吏的奔波，听闻了千里之外战争的胜负成败。沙井驿一带是兰州西面的一个非常重要的战略要冲。故而，人们在此修筑了沙井堡。

　　沙井堡位于安宁区沙井驿乡政府南200米处，城堡东西长270米，南北长270米，墙基厚9.5米、顶厚3米、残高6米，东、西、南三面有城门，堡内有十字街道。沙井驿为明、清两代，兰州至河西走廊、新疆、青海驿路上的第一处驿站。

　　从此地往东经安宁堡，连接金城关；往南则是通过钟家河渡口，连通西固城；往北就是广阔的边塞了，沿着沙井峡，抵达平番县（今永登），可以抵达松山，进而到今景泰县境内，联通甘肃新边沿线的宽沟堡、三眼井、白墩子等要点。也可以通往青海，进而前往青藏高原。小小沙井驿是四通八达之地。

　　扑朔迷离老沙井

　　沙井驿这座古驿站尽管在兰州盆地，它却归凉州管辖。从明到清初，沙井驿并不属于兰州。那时，沙井堡属于凉州府平番县。乾隆《甘肃通志》记载，沙井堡在县（平番县）东南190里，城围280丈。

　　这里不仅是驿站，还是沙井堡、沙井所的所在地，也就是这个城堡内，有多个军政机构，可见其在长城沿线的重要作用。据记载，沙井驿驿站设有驿丞负责管理，配有75匹马，马伕45人，就其规模而言，仅仅次于兰州城内的兰泉驿。

　　雍正七年（1729年），经甘肃巡抚许容批准，沙井驿归皋兰县管辖。此后，沙井驿这一带才逐渐隶属于皋兰县。那么，修建于明代，总面积近一万平方米的大型驿站，是因何而得名的呢？

　　沙井驿得名有三说：其一，这里地处沙井沟口，故而明代修建城堡后，就以沙井而命名堡、所、驿站。但是这个说法，不能解释沙井沟（峡）的沙井来历。沙井是如何得名的呢？

　　有人考证，这里曾有一口老井，井中沙多，但所出的水，却是甜水，解决了人们吃水问题。故而，人们将老沙井周围的地方统称为沙井。资料显示，沙井堡驻军生活条件非常差，他们处在不毛之地，樵苏艰远，而沙碛遍地，取水也不好。这口沙井就更显得可贵了。

　　清康熙年间，西北农田技术有进步，出现了砂田。有一年，兰州大旱，人们吃不上饭，四处逃难。有个老汉在山野荒地中发现了砂石缝隙中长出的谷子，长得非常好。老汉记住了这个情景，逃难结束，回到家里，他在自己的地里铺了一块砂石，种上粮食，发现长得很好。于是，这种铺砂抗旱的办法，就渐渐被推广开了。沙井驿一带属于山前砾石带，地面下有十余米厚的砂石层，农民经常挖井取砂铺田，故而得名沙井驿。

　　这几种说法，各有所是。第一说法没有说清楚沙井的来历；第二种说法比较靠谱，应该是沙井驿最早的得名。第三种说法，则是清代的说法，而沙井堡在明代就有了。

　　驿站串起古丝路

　　古代驿站是一个综合性机构。从功能上说具有防护道路、提供住宿、盘查行人、查验货物等多种功能。一些大型驿站似乎集中了现代海关、道班、政府招待所、邮电所等多种功能。故而，这里有沙井驿、沙井堡、沙井所等多个称呼。

　　兰州境内保留下来的驿站名称比较多：苦水驿、清水驿、红城驿、武胜驿、岔口驿、镇羌驿、通远驿、西大通驿、冰沟驿……在战争年代，这些驿站在一定程度上起到了威慑作用。因为不仅可供数百人住宿和活动，而且也是一个防守的支点,一旦有敌情，关上门就是一个坚固的城堡。而在更多的时候，驿站和关隘之间相辅相成，形成了严密的防御体系。这些驿站串起了万里丝绸之路。

　　撰文/王文元