【五味子】冬至阳生春又来

【五味子】

冬至阳生春又来

　　吴建

　　隆冬来临，冬至将至。

　　冬至，是我国农历中一个非常重要的节气，也是备受重视的传统节日，俗称“冬节”“长至节”“亚岁”等，俗语中有“冬至大如年”的说法。古人对冬至尤其重视，把它看得和“岁首”一样重要。

　　在古代，人们一直是把冬至当作另一个新年来过。《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”人们认为冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气。过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。汉朝以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式称为“贺冬”，例行放假。《后汉书》中有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”这天，君主们都不过问国家大事，而要听五天音乐，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋各以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个“安身静体”的节日。《晋书》上记载有：“魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦。”唐、宋时期，冬至是祭天祭祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜。南宋孟元老《东京梦华录》：“十一月冬至。京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆祝往来，一如年节。”明、清两代的冬至日，皇帝要举行祭天大典，谓“冬至郊天”。民间在这一期间同样有祭祖、家庭聚餐等习俗，故而冬至才被称为“小年”。

　　民间把冬至称作“交九”或“数九”，即从冬至这一天起，每隔九天作为一个“九”，分成9个“九”，共九九八十一天。据传古代宫中有《九九消寒图》，图上有一枝素梅。花瓣为九九八十一瓣，每瓣花的中间都是空的。绣女们自冬至后每日绣一瓣，等所有的花瓣都绣满了，就是九九艳阳天。

　　在我的老家陇东，有冬至吃羊肉的习俗。羊肉中丰富的脂肪、蛋白质、碳水化合物和钙、铁、磷等营养成分，有着益肾养肝、御寒祛湿的功效。羊肉经过炖制以后，更加熟烂、鲜嫩，易于消化。因而陇东人坚信，一碗羊汤带来的温暖，足以抵挡一冬的严寒。

　　“一年冬至夜偏长”，冬至这一天，太阳到达南回归线，对北半球来说，这是一年中白日最短夜最长的一天。漫漫长夜，北风呼啸，寒气袭人，大人小孩都睡不着，一家人就围炉夜话。我的父亲文化程度虽不高，但古文基础扎实，他娓娓道来的《西游记》等古典文学是文化荒漠岁月里的一股清泉，温润着我们干涸的心。

　　古代文人墨客吟诵的冬至诗词也不少。霜雪凝野、一年将终，作客他乡的游子，在这个漫长的冬夜，谁人不起故园情呢？唐代诗人杜甫的《至后》说：“冬至至后日初长，远在剑南思洛阳。青袍白马有何意，金谷铜驼非故乡。”在古代，冬至那一天，在外的人必须赶回家过节，表示年终有所归宿。可诗人想回家又脱不开身，于是吐露出背井离乡的酸楚。白居易在《邯郸冬至夜思家》又道：“邯郸驿里逢冬至，抱膝灯前影伴身。想得家中夜深坐，还应说着远行人。”孤身羁旅，恰逢冬至，诗人揣想家人牵挂他的心情，这般思念就流诸亲心与己心之间，显得格外温婉、深淳。

　　古人将冬至分为三候：“一候蚯蚓结；二候麋角解；三候水泉动。”传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体；麋与鹿同科，却阴阳不同，古人认为麋的角朝后生，所以为阴，而冬至一阳生，麋感阴气渐退而解角；由于阳气初生，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。 “天时人事日相催，冬至阳生春又来。”腊梅含笑时，春天的脚步近了。